零戦Tシャツ、ミリタリーデザインTシャツ専門店のOsabetty's

空母瑞鳳 は給油艦「高崎」を改装して昭和１５年末に完成した日本初の改造空母で、翌１６年３月、鳳翔とともに第３航空戦隊を編成します。日米開戦後は内海にて戦艦部隊の防空・対潜哨戒任務に当り、昭和１７年６月のＭ１作戦（ミッドウェイ海戦）で戦艦部隊とともに出撃しますが会敵は無く、作戦失敗のため内地へ戻りました。

ミッドウェイ敗北の翌月、瑞鳳は再編機動部隊「第３艦隊」へ編入され、翔鶴、瑞鶴とともに第１航空戦隊（１航戦）を構成しました。直後の８月にガダルカナル島争奪戦が勃発、新機動部隊は南東方面の消耗戦に突入していきます。瑞鳳飛行機隊のソロモン方面での主要作戦は以下の通りです。

■ 昭和１７年９月中旬 ： ソロモン海域に進出するも会敵せず、内地帰還

■ １０月２６日 ： 翔鶴、瑞鶴、隼鷹（２航戦）とともに南太平洋海戦に参加
　　日本軍はホーネット撃沈、エンタープライズ中破の戦果を挙げたものの搭乗員１４５名を喪失
　　急降下爆撃を受けた瑞鳳は翔鶴（大破）とともに修理のため内地帰還

■ 昭和１８年２月上旬 ： ガ島北方海域に進出、撤退作戦の間接護衛にあたる

■ ２月中旬～３月下旬 ： ウェワク、カビエンに戦闘機隊を派遣、陸軍部隊のニューギニア増援を援護

■ ４月７日～１４日 ： １、２航戦飛行機隊ラバウル進出、「い」号作戦に参加。瑞鳳隊の撃墜報告１８機

■ ８月２９日～９月３日 ： カビエンに飛行機隊を派遣

■ １１月２日～１１日 ： 翔鶴、瑞鶴飛行機隊とともにラバウル進出、「ろ」号作戦に参加
　　瑞鳳隊は数次にわたるブーゲンビル島沖航空戦、ラバウル邀撃戦で撃墜３５機（不確実１０機含む）を
　　報告するも、搭乗員８名を喪失

■ １２月１８日 ： １航戦３空母の零戦隊で編成された派遣隊がラバウル進出
　　（瑞鶴、翔鶴、瑞鳳より零戦７機づつ 計２１機、搭乗員２１名）
　　トラックへ後退する翌１９年１月下旬まで基地航空部隊とともにラバウル防空に奮戦、搭乗員１４名戦死

この後「瑞鳳」は 昭和１９年２月１日付けの改編で「千歳」「千代田」とともに第３航空戦隊を編成、新設飛行機隊「６５３空」とともに「あ」号作戦（マリアナ沖海戦）へと向かいます。

【 左 】 い号作戦発動！ブイン基地の零戦隊

作戦初日の昭和１８年４月７日、ガダルカナルを目指してブイン飛行場を発進する零戦隊。マダラ模様の迷彩が確認できますが、防諜上の理由で部隊符号・機番号が消去されているため、所属部隊は不明とのこと。基地航空部隊ではアンテナ支柱を切除した機が多かったと聞きますが、列線に並ぶ零戦群にはアンテナ支柱がハッキリ確認できるので、もしかしたら空母戦闘機隊かもしれません（？？）

【 デザイン機解説 】

昭和１８年４月「い」号作戦時の空母「瑞鳳」零戦２１型 を１００％想像で描いております。
当時１航戦の部隊符号は「ＡＩ 」でしたが、ラバウル進出時の塗装では「Ａ」は省略されており、数字表記もアラビア数字に統一されていました。従って「１－３」は「ＡI－III」と同意味で、１航戦３番艦＝瑞鳳 を示しています。