ラバウル戦闘機隊Ｔシャツ デザイン機解説 ⑬ ２５１空 零戦２２型 2014/05/29
解説はようやく背面デザイン機に入り、７回目の本日は ２５１空 零戦２２型 です。
最近、このデザインを何人かの方にお見せしたのですが、
「派手ですねぇ」「目立ちますよ！」といったご意見が圧倒的でした。
自分ではやや抑え気味？にデザインしたつもりだったのですが・・・
物事に没頭しすぎると客観的視点が失われるとよく言いますが、
まさにその通り、ハマッてしまったようです （￣ェ￣;）
⑬ ２５１空 零戦２２型 とラバウル東飛行場
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第２５１航空隊 は ソロモンで消耗した旧「台南空」の再建部隊で、豊橋航空隊での再編・錬成を経て、昭和１８年５月にラバウルへ進出します。 零戦２２型を中心に約６０機、搭乗員約７０名の陣容でしたが、実戦経験者は台南空“生え抜き”の大野竹好中尉、大木芳男飛曹長、西澤廣義一飛曹、遠藤桝秋一飛曹、山崎市郎平一飛曹、山本末廣二飛曹など１０人程度に過ぎませんでした。※ ２５１空で実戦部隊初配置となった士官搭乗員の中には、後に剣部隊「３４３空」飛行隊長としても活躍する鴛淵孝中尉、林喜重中尉の顔が見られます。 ２５１空は米軍の中部ソロモン侵攻を阻止すべく２０４空、５８２空などとともに激闘を繰り返しますが消耗は急速に進み、昭和１８年９月１日付けで夜間戦闘機隊へと改編され、生き残った零戦搭乗員は２０１空、２０４空、間もなく進出予定の２５３空などへ転出となります。ラバウル進出以来約４ヵ月に渡る戦闘で、２５１空零戦隊の撃墜報告は約２３０機に達しますが、ほぼ半数にあたる３４名の搭乗員を失いました。 一方、小園指令の肝いりでラバウルへ進出していた改造夜戦隊（２式陸偵を複座に改造、胴体に斜め銃を装備）は、５月末～８月までにＢ－１７、Ｂ－２４、ハドソンなど１５機を夜間撃墜して威力を発揮、９月１日付けで 夜間戦闘機「月光」として制式採用されました。零戦隊削除の後、２５１空は夜戦部隊「月光」隊として引き続き奮戦を続けます。 |
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【 デザイン解説 】 ２５１空 零戦２２型 機番号「１０５」
編隊飛行する２５１空零戦隊を捉えた左の写真や塗装図（※）などを参考に描いております。２５１空の部隊符号は「ＵＩ」でしたが、ラバウル進出時は応急の暗緑色迷彩とともに塗り潰され、写真のように機番号のみとなっていたようです。
【 左 】 あまりにも有名な零戦写真 ２５１空のラバウル進出後間もない昭和１８年５月頃、海軍報道班員・吉田一氏が陸攻から撮ったと伝えられるこのショットは最も美しい零戦写真の一つとして知られており、１０５号機の搭乗員は西澤廣義一飛曹であるとの見解も見られるのですが・・・？
ラバウル名物と呼ばれた活火山 花吹山 と東飛行場指揮所を多くの写真などを参考に描いています。指揮所前には くろがね四駆 を描いてみましたが、当時ラバウルにあったかどうかは全くわかりません（^^；
今回のデザインに当り、最も参考とさせていただいた画像です。撮影時期はよく判りませんが・・・後方の見張り塔がやや簡易的に見えますので、ガ島争奪戦以前、まだ建設間もない頃ではないかと勝手に想像しています（？？）
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