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第５８２航空隊 は 東部ニューギニア・ソロモン方面で作戦中の艦戦・艦爆混成隊 ２空 が、昭和１７年１１月１日付けで改称した部隊です。

引き続き同方面で約９ヶ月にわたって奮戦を続けた後、昭和１８年８月１日付けで艦爆のみの部隊となり、戦闘機搭乗員は本土帰還、一部は現地戦闘機部隊へ転入しました。この間の戦闘で５８２空が報告した戦果は空中撃墜２２０機に達します。

同隊の主要作戦は以下の通り。

■ 昭和１７年１１月１１日～１４日 ： ガダルカナル島輸送船団の上空直衛

■ １１月中旬～１２月末 ： ラエを中継基地に東部ニューギニア方面の船団護衛、制空

■ 昭和１８年１月下旬～２月上旬 ： ブイン、ムンダへ進出
　　　「瑞鶴」派遣隊、２５２空、２０４空、陸軍飛行第１１戦隊などとともにガ島撤収「ケ号作戦」を支援

■ ３月上旬 ： 米軍が飛行場建設中のルッセル島（ガ島北西沖）を艦爆とともに２次に渡り攻撃

■ ４月７日～１４日 ： 「い」号作戦に全力参加
　　５８２空は４月７日（ガ島方面沖艦船攻撃）、１２日（ポートモレスビー飛行場攻撃）、１４日（ミルン湾艦船攻撃）　
　　と参加し、艦爆１８機、零戦のべ５８機を出撃させた。

■ ５月１３日 ： ２０４空、２５３空とともに、零戦隊のみでルッセル島を攻撃（ 五〇二作戦 ）

■ ６月５日 ： ブインに来襲した敵戦爆連合を邀撃し、ＳＢＤ、Ｆ４Ｕなど撃墜１５機（不確実２機含む）を報告

■ ６月７日、１２日 : ２５１空、２０４空とともに零戦隊のみでルッセル島を攻撃（ 六〇三作戦「ソ」作戦 ）

■ ６月１６日 ： ２５１空、２０４空とともにガ島ルンガ泊地艦船を攻撃（ 六〇三作戦「セ」作戦 ）
　　２４機が出撃した５８２空艦爆隊は半数以上の１３機を一気に喪失した。

■ ６月末～７月１２日 ： ６月３０日の米軍レンドバ島上陸によってムンダ飛行場をめぐる戦闘が激化
　　５８２空は２０４空、２５１空、７月上旬ブインに進出してきた２航戦「龍鳳」飛行機隊とともにレンドバ方面攻撃、
　　ブイン防空に奮闘したが、７月１２日のレン ドバ攻撃を最後に戦闘機隊を解散、戦闘機搭乗員１３名は２０４
　　空に転入して戦闘を続行した。

【 左 】 ブイン基地で発進を待つ５８２空零戦２２型

【 デザイン機解説 】

昭和１８年６月１６日「セ」号作戦時の「５８２空」零戦２２型、飛行隊長・進藤三郎少佐機（ 機番号１７３ ）を塗装図（※）などを参考に描きました。（ ※ ）『 日本海軍戦闘機隊 』（ ２０１０年、大日本絵画 ）２３９頁

神立尚紀・著 『 祖父たちの零戦 』 （ ２０１０年、講談社 ）１５８頁には、この日の出撃を見守った５８２空 守屋清主計中尉の回想として、進藤少佐機の特徴を示す以下（↓）の記述が見られます。